A Privet Drive 4. szám alatti ház hangulata nem változott semmit az utóbbi két év alatt. A csipkelődéseket Harry jól viseli egészen addig, amíg szüleit nem kezdi pocskondiázni Vernon bácsi nővére, Marge néni. Mérgében felfújja őt, amiért azonban elvileg a Roxfortból való azonnali kicsapás jár. Harry nagyon el van keseredve, megszökik nagynénje házából. Nem is sejti, hogy életét sokkal komolyabb veszély fenyegeti: szökésben van Sirius Black, akit eddig a varázslók börtönében, Azkabanban őriztek. A feketemágus, akinek állítólag komoly szerepe volt Harry szüleinek rettenetes halálában, a hírek szerint a Roxfort felé tart. Harry ettől kezdve csak védőőrizettel közlekedhet, és a különleges helyzetre való tekintettel még a szünidei szabályszegés felett is szemet huny a Mágiaügyi Minisztérium. A helyzet kellemetlenségét csak fokozzák a dementorok, az Azkaban arcnélküli őrzői, akik a Roxfortot védik Sirius Black esetleges támadásától. A csuklyás árnyak kiszívják maguk körül a boldogságot a levegőből, Harry édesanyja halálsikolyait véli hallani, amikor a közelükbe ér. Új professzor érkezik az iskolába Remus Lupin személyében, és megjelenik Trelawney professzor is, a jóslástan tanára, aki minden órán megjósolja Harry halálát. A legendás lények gondozása tanár Hagrid lesz, de mindjárt az első óráján bajba kerül, amikor egy hippogriff megtámadja Draco Malfoyt. Lupin professzor megtanítja Harryt a patrónus-bűbájra, amivel elűzheti a dementorokat, majd végre hét év után először a Griffendél-ház nyeri el a Kviddicskupát. Hermionénak új állata van, Csámpás, a macska, aki folyton Ron patkányát, Makeszt kergeti. Egy nap Makesz eltűnik, amiért Ron Hermionét hibáztatja, szerinte ugyanis Csámpás falta fel a patkányt. De Makeszt megtalálják Hagrid kunyhójában, és mikor mennének vissza az iskolába, megtámadja őket egy fekete kutya. Lejutnak a fúriafűz alatt található odúba. A kutyáról kiderül, hogy maga Sirius Black, az Azkabanból szökött rab. Harry azt hiszi, hogy meg akarja ölni őt, de Lupin professzortól megtudják az igazságot: Sirius nem más, mint Harry keresztapja, és annak idején nem ő árulta el apját, hanem barátjuk, Peter Pettigrew, aki megrendezte saját halálát, és miatta kellett Siriusnak 12 évet ártatlanul letöltenie Azkabanban. Makesz nem más, mint Peter Pettigrew. Sirius, James Potter, Lupin és Pettigrew jóbarátok voltak. Újabb titokra derül fény: Lupin vérfarkas, barátai a kedvéért lettek annak idején animágusok. Így lett Sirius Tapmancs, egy nagy kutya, James Ágas, egy szarvas, Peter pedig patkány, Féregfark. Harry át akarja adni a dementoroknak Petert, de az elmenekül. Siriust elfogják, és a legszörnyűbb vég vár rá, ami rosszabb a halálnál is: a dementorok csókja. Csak Dumbledore hisz az ártatlanságában. Hermione időnyerője segítségével sikerül kiszabadítaniuk Siriust, és Harry azzal a tudattal megy vissza a tanév végén a Privet Drive-ra, hogy nincs egyedül a világban, keresztapjára bármikor számíthat